Im heutigen Bericht nehme ich euch mal wieder mit in den Disney Park mit der großen silbernen Kugel, die sicher auch als Vorbild für eine ähnliche Kugel in einem deutschen Freizeitpark diente (hier sei natürlich der Eurosat - CanCan Coaster (Rides #34) im Europa-Park erwähnt). Die Rede ist von EPCOT in der Walt Disney World, und genau diese gewaltige Kugel beheimatet auch einen Ride, den wir uns mal genauer anschauen müssen. Anders als bei dem europäischen Äquivalent ist in dieser Kugel keine Achterbahn, sondern ein beeindruckender Darkride versteckt. Der Name der ikonischen Attraktion: Spaceship Earth.
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| Foto: 27. Januar 2025 |
Der Name baut auf das Buch "Progress and Poverty" von Henry George auf, der bereits 1879 mit dem Begriff "Raumschiff Erde" den philosophischen Grundstein legte. Allgemein gesprochen geht es darum, dass alle Menschen gemeinsam auf dem Raumschiff Erde durch das Universum segeln, ein gemeinsames Schicksal teilen und sich umeinander kümmern müssen. Dieses Bild wurde in den 1960er Jahren von Buckminster Fuller aufgegriffen und vor allem auch technisch interpretiert. So war er es, der nach der "Bedienungsanleitung für das Raumschiff" fragte. Aber er war auch derjenige, der die geodätische Kuppel perfektionierte – jene extrem stabile Struktur aus unzähligen Dreiecken, aus der die markante Kugel aufgebaut ist. Ein faszinierender Fakt am Rande: Das schiere Gewicht dieser gigantischen Konstruktion beläuft sich auf unglaubliche 7.200 Tonnen.
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| Foto: 27. Januar 2025 |
In der Attraktion selbst, die bereits zur Parkeröffnung im Jahr 1982 eingeweiht wurde, wird ein besonderes Augenmerk auf das Thema Kommunikation gelegt. In einem sogenannten Omnimover-System, bei dem die Wagenkette kontinuierlich in Bewegung ist, bereist man die Geschichte der menschlichen Kommunikation von der Urzeit bis in die heutige Gegenwart. Dafür nehmen die Fahrgäste in drehbaren Abteilen Platz. Zu Beginn der Fahrt ist es auf einem Bildschirm vor einem sogar möglich, verschiedene Sprachen für den Audioguide der Tour auszuwählen.
Anschließend schraubt man sich im Inneren der Kugel immer weiter nach oben und durchfährt beeindruckende Szenen mit menschengroßen Animatronics. Um bei einem Projekt dieser Größenordnung Kosten zu sparen, wurden für Spaceship Earth übrigens einige Animatronics aus der "Hall of Presidents" aus dem Magic Kingdom recycelt. So finden sich heute viele umgestaltete Köpfe ehemaliger US-Präsidenten auf den historischen Figuren innerhalb der Attraktion wieder. Die vielen Szenen wurden im Laufe der Jahre immer wieder modernisiert und natürlich auch neue Kommunikationsmittel seit der Eröffnung mit aufgenommen. Ein sehr markantes, immersives Erlebnis bei der Fahrt ist zudem der Geruch von brennendem Holz, den man unweigerlich wahrnimmt, wenn man die Szene des brennenden Roms durchquert.
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| Foto: 27. Januar 2025 |
Seit der Eröffnung führten bereits vier prominente Sprecher (im englischen Original) durch die Attraktion. Den Anfang machte bis 1986 Vic Perrin. Von 1986 bis 1994 war es Nachrichtensprecher Walter Cronkite, der auch das musikalische Thema "Tomorrow's Child" einführte. Von 1994 bis 2007 lieh dann Jeremy Irons der Fahrt seine Stimme, was für eine deutlich dramatischere Untermalung sorgte. Seit dem letzten großen Update 2008 ist es nun Judi Dench, mit deren Stimme auch die interaktiven Bildschirme in den Fahrzeugen eingeführt wurden.
Am höchsten Punkt der rund 13-minütigen Fahrt findet man sich schließlich im Weltall wieder und blickt majestätisch auf das Raumschiff Erde hinab. Anschließend wird die Gondel umgedreht, um in einer langen, langsamen Rückwärtsfahrt wieder nach unten zu gelangen. Dabei hat man auf den Touch-Bildschirmen die Möglichkeit, seine eigene Zukunft zu gestalten. Diese wird einem schließlich als witzige Animation präsentiert, in die raffiniert das Foto eingefügt wird, das ganz zu Beginn der Fahrt heimlich geschossen wurde. Nach der Fahrt findet man sich im "Project Tomorrow" wieder, einer großen interaktiven Ausstellungshalle. Neben der Möglichkeit, sich sein Zukunftsvideo per Mail zu senden, gibt es hier auch eine gigantische Weltkarte, auf der die Fotos der Fahrgäste passend zu der Herkunft aufleuchten, die sie vorher während der Fahrt ausgewählt haben.
Insgesamt ist dieser Darkride ein absolutes Highlight. Auch wenn man ihm vielleicht an so mancher Stelle schon sein Alter anmerkt, so wurde durch immer wieder neue Modernisierungen stets daran gearbeitet, ihn zeitgemäß zu halten. Bei einem Besuch in EPCOT sollte man diese Fahrt definitiv nicht auslassen. Da das letzte richtig große Update bereits 2008 war, wird es eigentlich auch wieder Zeit für eine umfassende Neuerung. Diese wurde von Disney auch bereits angekündigt, aber aufgrund der COVID-19-Pandemie damals auf bisher unbestimmte Zeit ausgesetzt.
Was sagt ihr zu Spaceship Earth? Fasziniert euch die Fahrt durch die Geschichte der Kommunikation auch so sehr? Wer ist euer favorisierter Sprecher auf der Tour, und vermisst ihr bei neuen Darkrides manchmal diesen klassischen, lehrreichen "Edutainment"-Ansatz der alten Disney-Attraktionen? Schreibt es mir in die Kommentare!
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